78岁的林占熺教授被誉为“世界菌草之父”，作为一名资深科技特派员，他发明的利用菌草培植蘑菇技术，不仅帮助数以千万计的农民种菇脱贫，还在减少水土流失、保护生态环境等方面作出了巨大贡献。如今，菌草技术已被推广至全球106个国家。

电视剧《山海情》中，菌草专家凌一农是以林占熺为原型创作，而林占熺却有比电视剧更为曲折动人的经历。

食用菌是重要的经济作物，生产周期短，见效快。全球大多数食用菌是用林木栽培：砍伐树木做成菌棒，再在菌棒上播菌种，培育菌类。种了蘑菇，就少了树木，“菌林矛盾”一直是世界级难题。

1983年，作为福建农学院（福建农林大学前身）最年轻的处级干部，林占熺到福建省长汀县考察，这里是福建省较早开始香菇栽培的地方，人们希望依靠香菇种植脱贫致富。

但林占熺发现，砍树种香菇不仅没有让长汀人富起来，反而造成当地生态恶化、土地沙化、悬河高耸，进一步加剧了贫穷。回到学校后，林占熺请辞了身上的行政职务，全心全意寻找林木栽培的替代方案，也就是以草代木的菌草研究。

当时，林占熺连一个实验室都没有。他花8分钱买了一根铁线，作为分离菌种的工具。自己没有钱，就向农学院工程队借了5万元。当时，一个月的工资才40多元，5万元是一笔巨款。这条没有退路的研究之路，给林占熺带来了很大的压力。

林占熺说：“我是共产党培养出来的第一代科技工作者，过去几千万人要到战场上拼命，我们不用拼命，只是给自己增加点压力，为老百姓增加收入，该拼还是要拼的。”

随后三年，他经历了无数次试验。1986年，林占熺在成千上万种野草中选择的芒萁，真的长出了香菇。“像发现新大陆一样，幸福得不得了。”回忆第一次看到香菇长出来的样子，林占熺说。

实验成功后，林占熺将福建省三明市尤溪县的一个村子作为试点，想尽快把科技成果转化为农民口袋里实实在在的财富。他向村民们承诺：“亏了，我百分百承担；赚了，我一分钱不要。”当年，示范户就获得了成功。

与此同时，一门新的学科——菌草技术就此诞生。1992年，林占熺受邀参加日内瓦国际发明展，获得金奖。

1993年，一位美国农场主在广州专利会上找到林占熺，表示愿意以一个月8000美元的工资邀请他到美国发展，这在当时是林占熺工资的1000多倍。但林占熺毫不犹豫地拒绝了，“我不能因为自己富了，就把技术拿到国外让外国人赚中国人的钱，成千上万的穷人更需要帮助。”

20世纪90年代，为了让贫困山区的人们尽早掌握菌草技术，林占熺把刚刚研究生毕业、分配到省农办研究室的弟弟林占华拉进了团队。然而，弟弟在福建省泉州市安溪县指导菌草栽培时遇到锅炉爆炸，不幸身亡。

林占熺的父亲很悲痛，但是他说：“如果不是解放，你们六兄弟可能都会死在战场上，我们就当他死在战场上了。”林占熺的父亲是农民，没有接受过教育，这一态度让林占熺非常感动，他下定决心：“一定努力，把弟弟没完成的任务也一起完成。”

1997年4月，福建宁夏对口扶贫协作会决定将菌草技术列为帮扶宁夏项目。次年春天，林占熺带着技术员来到了宁夏回族自治区的闽宁村。刚移民到这里的2万村民都有着强烈的脱贫愿望，但对于能在玉米秸秆上种出蘑菇的承诺，他们都不太相信。

最初，大沙尘暴一来，蘑菇就会死掉。林占熺等人就住在蘑菇房，观察气候变化，摸索沙漠中种植蘑菇的规律。“我们刚住进去时都流鼻血，沙尘暴一来，晚上从门缝往里吹沙子，第二天早晨房间里都是沙子，条件非常恶劣，但我们都克服了。”

扶贫队的菇房里，新鲜肥美的蘑菇、木耳纷纷长出，盼着致富的当地农户纷纷跟进种植。很快，销路成了大问题，大量新鲜蘑菇必须尽快卖出，否则就会腐烂发臭。福建省对口帮扶宁夏办公室向林占熺提出，希望他提供技术的同时，负责包销农户们种出来的蘑菇。

林占熺和当地政府签订了包销协议，团队成员分组为村民的产品跑销路。慢慢地，销路打开了。从1986年至今，菌草技术已被推广至全国31个省（区、市），506个县，帮助数以千万计的农户脱贫致富。

在帮助别人摆脱贫困的过程中，林占熺一直处在贫困的环境下。“让更多人过上好日子，也等于我们过好了日子。”

以草代木培育菌菇，全国一年可以少砍树2000万立方米。

从2013年开始，林占熺和团队在内蒙古阿拉善驻扎了整整9年，摸索菌草种植在防风固沙上的应用，将这一技术进一步用于生态治理。林占熺说：“第一，要巩固扶贫成果；第二，改善生态。我们坚持把论文写在祖国大地上，写在农民的钱袋里，改善农民的生活。”

菌草技术成功后，引起了联合国开发计划署和粮农组织的关注。1994年，菌草技术被联合国开发计划署列为“中国与其他发展中国家优先合作项目”。

如今，菌草技术已被推广至全球106个国家，在巴布亚新几内亚、斐济、卢旺达等13个国家建立了示范基地，为发展中国家破解发展难题提供了“中国方案”。2017年，菌草种植被联合国列为和平发展基金项目重点项目向全球推广。